祭　　神：厳島姫命
　　説　　明：紀ノ川の中洲「船岡山」に祀られている神社です。
　　　　　　　島の南側の斜面は縄文中後期、弥生後期のものと思われる土器が出
　　　　　　　土しているということですから、かなり古くから集落があったので
　　　　　　　しょう。
　　　　　　　南岸の小高い所を妹山、北岸の山を背山と言うそうで、遠くから見
　　　　　　　ると二つの山が並んで仲良く見えることから、万葉集にも妹背山を
　　　　　　　詠んだものが、十五首もあるのだそうです。

　　　　　　「吾妹子に　わが恋ひ行けば　羨しくも　並び居るかも　妹と背の山」
　　　　　　　よみ人しらず
　　住　　所：和歌山県かつらぎ町大字島船岡山
　　電話番号：
　　ひとこと：この船岡山。別名、「へび島」と呼ばれているのだそうでうす。
　　　　　　　なんでも、昔、大洪水が起きたとき、たくさんの蛇がこの島に流れ
　　　　　　　ついたから、だとか。

　　　　　　　さて、厳島姫と言えば、素盞鳴尊と天照大神が誓約をした時に生ま
　　　　　　　れた三姉妹の一人で、「斎島姫」とも書きますが、島に斎（いつく）
　　　　　　　姫という意味になるでしょう。

　　　　　　　ですから、川の中洲＝島にお祀りする神様としては、ぴったりです。

　　　　　　　さて、インドはヒンズー教の女神・サラスバティーは、ブラフマン
　　　　　　　の奥さんで、河の女神として有名なのですが、この女神は日本に渡
　　　　　　　り、「弁財天」と呼ばれるようになりました。
　　　　　　　この弁財天が、神の姿になったのが（本地垂迹説）この厳島姫命な
　　　　　　　んです。

　　　　　　　ですから、この「島」が海に浮かぶ島ではなく、河に浮かぶ島であ
　　　　　　　るという意味では、さらに、この神様にぴったりなのです。

　　　　　　　そして、その上、この島の別名「へび島」。
　　　　　　　古来、蛇は弁天様の化身であるという信仰がありました。
　　　　　　　特に白蛇は、そのように考えられていたようです。

　　　　　　　そんなわけで、この島と厳島姫はぴったりなのですが、この神社の
　　　　　　　由緒や創建については、さっぱりわかりません。

　　　　　　　いつごろからこの神様が祀られているのでしょうか？

　　　　　　　ただし、この島でひとつだけ、「厳島姫＝弁財天」のイメージと、
　　　　　　　相反するものがあります。

　　　　　　　それは、妹山・背山のお話でしょうか。
　　　　　　　この山は、妹背、いもせ。つまり、夫婦と見られています。
　　　　　　　弁財天は、福徳の神であると共に、「焼餅やき」な神様としての
　　　　　　　イメージが強くあります。

　　　　　　　カップルで弁天様にお参りに行くのはよくない、なんて言うのは、
　　　　　　　そのせいです。（私は夫婦で何度も行っていますけどね）

　　　　　　　そうすると、弁天様が輸入される前からの祭祀かな？

　　　　　　　という気もするのですが、そうすると、蛇＝弁天様の関係は崩れ
　　　　　　　ちゃいますね。

　　　　　　　まぁ、「へび島」と呼ばれるようになったのがいつからなのか、
　　　　　　　もわからないので、弁天様は、あまり関係ないかも知れません。