花　言　葉：清潔

　　伝　　　説：この花の香りを、好きか嫌いかは大きく分かれそうな気がします。
　　　　　　　　妖艶で、濃密。
　　　　　　　　むせかえるようなその香りは、私には、どうにも鈍重に感じてしまいま
　　　　　　　　す。
　　　　　　　　
　　　　　　　「くちなし」の名の由来は、さまざまな説があるようです。
　　　　　　　
　　　　　　　　もっとも有名なのは、その果実が熟しても割れないことから、「口がな
　　　　　　　　い」と表現されたというもの。
　　　　　　　　
　　　　　　　　蛇、つまり口縄（くちなわ）の食べる「梨」という意味だという話もあ
　　　　　　　　りますが、この樹と蛇の取り合わせは、あまりにも突拍子がない気もし
　　　　　　　　ます。
　　　　　　　　
　　　　　　　　そして、果実に放射状の突起がついていることから、「クチハシ」転じ
　　　　　　　　て「クチナシ」となったというものも。
　　　　　　　　
　　　　　　　　なんにせよ、薫り高い花よりも果実に名の由来があると考えられている
　　　　　　　　のが興味深くはないでしょうか。
　　　　　　　　
　　　　　　　　果実は黄色の染料にも使われています。
　　　　　　　　
　　蛇　　　足：清潔の花言葉、私にはどうも納得しかねます。
　　
　　　　　　　　夏の頃、クチナシの花芯をのぞき込んでみてください。
　　　　　　　　粘液を出すめしべの真ん中に、香りに誘われた小さなはね虫が捕らわれ
　　　　　　　　の身となってうごめいているのを発見するかと思います。
　　　　　　　　
　　　　　　　　しかしそれでもなお、白く人の気を惹く花。
　　　　　　　　
　　　　　　　　うとましいとさえ思い、でもその香りには心をときめかせてしまうので
　　　　　　　　す。
　　　　　　　　
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