花　言　葉：教養　美人

　　伝　　　説：木花開耶（このはなさくや）姫は大変美しい少女で、天照大神の孫であ
　　　　　　　　る瓊々杵尊（ににぎのみこと）は、一目みた途端に恋をしてしまいまし
　　　　　　　　た。
　　　　　　　　
　　　　　　　　尊のプロポーズを受けて、木花開耶姫と一緒に腰入れしたのは、姉の磐
　　　　　　　　長姫でした。
　　　　　　　　しかし、磐長姫はその名のごとく、磐のような不美人だったため、親元
　　　　　　　　に返されてしまいます。
　　　　　　　　
　　　　　　　　人間の寿命が花のように短いのは、このためだと言います。
　　　　　　　　
　　　　　　　　木花開耶姫は瓊々杵尊の妻となって一晩で妊娠しました。
　　　　　　　　しかしそのことで、「私の子どもではないのではないか」と、夫に疑わ
　　　　　　　　れてしまいます。
　　　　　　　　
　　　　　　　　そのことを恨んだ姫は、「では私は火の中で出産しましょう。もし尊の
　　　　　　　　子どもでないならば私と赤子は火の中で死んでしまうでしょう。しかし
　　　　　　　　もし尊の子ならば無事に生まれるでしょう」と言い残して産屋に入り、
　　　　　　　　火を放ちました。
　　　　　　　　
　　　　　　　　そして生まれたのが後に山幸彦・海幸彦と呼ばれる火酢芹（ほすせり）
　　　　　　　　命と火日出見（ほほでみ）命。
　　　　　　　　
　　　　　　　　母譲りの気高さを受け継いだ兄弟だったのでした。
　　　　　　　　
　　蛇　　　足：桜の花は、木花開耶姫に深く関連づけられた花です。
　　　　　　　　そして古来、この花には、「鎮魂」の意味があったと言われます。
　　　　　　　　
　　　　　　　　春になると、山肌に白い花がぽかりと浮かんでいるのが見かけられま
　　　　　　　　す。
　　　　　　　　それはたぶん、山桜。
　　　　　　　　
　　　　　　　　この樹がどの山にも見受けられるのは、先祖の墓標代わりに植えられ
　　　　　　　　たからだとも言います。
　　　　　　　　
　　　　　　　　ほのかに色づいた白い花。
　　　　　　　　満開の桜をじっと見つめていると、誰かの面影が浮かんできそうで……。
　　　　　　　　ぞっとして、眼を伏せてしまうのです。
　　　　　　　　
　　参考文献等：日本書紀　古事記
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